מדחומים בימטאליים מורכבים מרצועות בימטאליות שנוצרו על ידי חיבור שתי מתכות שונות בעלות מקדמי התפשטות תרמית שונים. בעיקרון, רצועה דו-מטאלית היא אלמנט מכני שיכול לחוש טמפרטורה ולהפוך אותה לתזוזה מכנית. ניתן להשתמש בפעולה מכנית זו של הרצועה הבי-מטאלית להפעלת מנגנון מיתוג לקבלת פלט אלקטרוני. כמו כן ניתן לחבר את המצביע של מכשיר מדידה או מחוון מיקום. ניתן להשתמש בטכניקות שונות כגון ניטור, בריחה, הידוק לקשירת שתי שכבות של מתכות מגוונות ברצועה דו-מתכתית. עם זאת השיטה הנפוצה ביותר היא ריתוך. מכיוון ששתי מתכות משמשות לבניית רצועה דו-מתכתית, ולכן הן נקראות כך.
עבודתו של מדחום רצועה בימטאלי מבוססת על העובדה ששתי מתכות שונות אינן מתנהגות באופן שונה כאשר הן נחשפות לשינויי טמפרטורה בשל קצב התפשטותן התרמית השונה. שכבה אחת של מתכת מתרחבת או מתכווצת יותר משכבת המתכת השנייה בסידור רצועה דו-מתכתית המביאה לכיפוף או לשינוי העקמומיות של הרצועה. עקרון העבודה של מדחום בימטאלי מתואר באיור להלן. "קצה אחד של רצועה דו-מתכתית קבוע במקומו. כשהרצועה מחוממת, הקצה השני נוטה להתעקם מהצד שיש לו מקדם התפשטות ליניארי גדול יותר. "
סוגים אלה של מדחומים פועלים בצורה הטובה ביותר בטמפרטורות גבוהות יותר, מכיוון שדיוקם ורגישותם נוטים להפחית בטמפרטורות נמוכות.
ניתן להתאים מדחומים בימטאליים לעבודה כמדי חום הקלטה גם על ידי הצמדת עט על המצביע. העט ממוקם בצורה כזו שהוא יכול לבצע הקלטות על גבי תרשים סביב.
רצועות בי-מטאליות מגיעות לעיתים קרובות במידות ארוכות מאוד. לפיכך, בדרך כלל הם מפותלים לספירלות שהופכות אותם לקומפקטיים וקטנים בגודלם. זה גם משפר את הרגישות של רצועות בימטליות כלפי שינויי טמפרטורה קטנים.
"ניתן לשנות את הרצועה הדו-מתכתית למעלה או למטה. בקנה מידה גדול, הוא יכול לספק צלילי כוח תרתי משמע לשליטה מכנית או למטרות אחרות. בקנה מידה קטן יותר, הוא יכול לספק כוח ותנועה למעגלים משולבים במכונות מיקרו (MMI). "
