ההתנגדות החשמלית של מתכות עולה ככל שהחום גדל והמתכות מתחממות, בעוד שהתנגדותן החשמלית יורדת ככל שהחום פוחת והמתכות מתקררות. RTD הם חיישני טמפרטורה המשתמשים בשינויים בהתנגדות החשמלית של מתכות כדי למדוד את השינויים בטמפרטורה המקומית. כדי שניתן יהיה לפרש את הקריאות, על המתכות המשמשות ב- RTD להיות בעלות התנגדות חשמלית המוכרת לאנשים ותועדות להפניה נוחה. כתוצאה מכך, נחושת, ניקל ופלטינה הם כל המתכות הפופולריות המשמשות לבניית RTD.
צמדים תרמיים הם חיישני טמפרטורה המשתמשים בשתי מתכות שונות בחיישן כדי לייצר מתח שניתן לקרוא כדי לקבוע את הטמפרטורה המקומית. ניתן להשתמש בשילובים שונים של מתכות בבניית צמדים תרמיים בכדי לספק כיולים שונים עם טווחי טמפרטורה שונים ומאפייני חיישנים.
מכיוון שהמונחים מקיפים טווחים שלמים של חיישני טמפרטורה המותאמים לשימוש במגוון תנאים, אי אפשר להסיק אם RTD או צמדים תרמיים הם האופציה המעולה בכללותה. במקום זאת, כדאי יותר להשוות את הביצועים של RTD וצמדים תרמיים תוך שימוש בתכונות ספציפיות כגון עלות וטווח טמפרטורות, כך שמשתמשים יוכלו לבחור על פי הצרכים הספציפיים של הארגונים שלהם.
באופן כללי, צמדים תרמיים טובים יותר מ- RTD בכל הקשור לעלות, קשיחות, מהירות מדידה וטווח הטמפרטורות שניתן למדוד באמצעותם. רוב הצמדים התרמיים עולים פי 2.5 עד פי 3 מ- RTD ולמרות שהתקנת ה- RTD זולה יותר מההתקנה של צמד תרמי, החיסכון בעלויות ההתקנה אינו מספיק בכדי להטות את האיזון. יתר על כן, צמדים תרמיים נועדו להיות עמידים יותר ולהגיב מהר יותר לשינויים בטמפרטורה בגלל אותו עיצוב. עם זאת, נקודת המכירה העיקרית של צמדים תרמיים היא הטווח שלהם. רוב ה- RTD מוגבלים לטמפרטורה מקסימלית של 1000 מעלות פרנהייט. לעומת זאת, ניתן להשתמש בצמדים תרמיים מסוימים למדידה של עד 2700 מעלות פרנהייט.
RTDs עדיפים על צמדים תרמיים בכך שקריאתם מדויקת יותר וחוזרת על עצמה. פירושו שחוזר על עצמו הוא שמשתמשים שקוראים את אותן הטמפרטורות מניבים את אותן תוצאות במהלך מספר ניסויים. פירושו שקריאות RTD מייצרות קריאות חוזרות יותר, שהקריאה שלהן יציבה יותר, ואילו התכנון שלהן מבטיח כי ה- RTD ממשיכים לייצר קריאות יציבות יותר מאשר צמדים תרמיים. יתר על כן, RTD מקבלים אותות חזקים יותר וקל יותר לכייל את קריאות ה- RTD בשל תכנונם.
בקצרה, ל- RTD ולצמדים תרמיים יש יתרונות וחסרונות משלהם. יתר על כן, לכל יצרן RTD וצמדים תרמיים יתרונות וחסרונות משלו. על הקונים לבסס את החלטות הרכישה שלהם על הצרכים והיכולות הספציפיים של ארגוניהם המותאמים ליכולות הספציפיות של המותגים העומדים לרשותם. באופן כללי, צמדים תרמיים הם זולים יותר, עמידים יותר ויכולים למדוד טווח טמפרטורות גדול יותר, בעוד ש RTD מייצרים מדידות טובות ואמינות יותר.
