צומת שתי המתכות השונות המתממשקות למדיום המטרה, צומת החישה, מוקף במעטה הנקרא חלשן. צמד תרמי מקורקע הוא אחד בו חיווט צומת החישה ישירות לדופן החללית. התוצאה היא העברת חום טובה מאוד מהיעד וזמן תגובה מהיר.
צומת החישה של צמד תרמי לא מקורקע מבודד חשמלי מדופן החללית. זה גורם לזמן תגובה איטי יותר, אך הבידוד החשמלי של צמדים תרמיים לא מקורקעים נותן להם כמה יתרונות חשובים ביחס לגרסאות מקורקעות: הם מחזיקים מעמד זמן רב יותר, הם מתקשרים ביתר קלות עם מכשור והם מבטלים בעיות בלולאות קרקע. (בעיות בלולאות קרקע נובעות מחיבור לא מכוון של מעגל לקרקע.
צמד תרמי חשוף הוא אחד בו הצומת נמצא מחוץ לדופן החללית ונחשף למדיום היעד. יש להם את העברת החום הטובה ביותר ואת זמן התגובה המהיר ביותר, אך הם מוגבלים על ידי סוגי אמצעי היעד שבהם ניתן להשתמש בהם. הם לא יתאימו לתקשורת יעד קאוסטית או מאכלת, למשל. במקרים שבהם זמן תגובה מהיר הוא חיוני, ייתכן שהצמד התרמי החשוף הוא הבחירה הטובה ביותר.
